প্রাক্তন ভারতীয় অলরাউন্ডার ইরফান পাঠান মনে করেন, রোহিত শর্মার পরবর্তী টিম ইন্ডিয়ার যোগ্য অধিনায়ক খুঁজে বার করাটাই 2024 সালে ইন্ডিয়ার অন্যতম প্রধান ফোকাস হওয়া উচিত।
বিরাট কোহলি নেতৃত্ব ছেড়ে দেওয়ার পর থেকে রোহিত শর্মা ভারতকে নেতৃত্ব দিয়ে আসছেন। সদ্য শেষ হওয়া ওডিআই বিশ্বকাপেও তিনি দেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন এবং বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে চলমান দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তবে এই অভিজ্ঞ ওপেনার এই বছরের শেষের দিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সহ সাদা বলের ক্রিকেটে মেন ইন ব্লুদের নেতৃত্ব দেবেন কিনা সে বিষয়ে এখনও কোনও স্পষ্টতা নেই।
স্টার স্পোর্টসে ধারাভাষ্য দেওয়ার সময়, ইরফান পাঠান নিজের মতামত জানিয়ে বলেন যে, রোহিতের পরে ভারতের ভবিষ্যত অধিনায়ককে খুঁজে বের করা 2024 সালে ভারতের বিশেষ ফোকাস একটি হওয়া উচিত।
"2024 সালে ভারতীয় দলে অনেক পরিবর্তনের সম্ভাবনা রয়েছে। সুতরাং আমরা যদি দুই বা তিনজনকে অধিনায়ক হিসেবে প্রস্তুত করি তবে আমাদের খুব বেশি সমস্যা হবে না। আপনি কাদেরকে অধিনায়ক হিসেবে প্রস্তুত করবেন সেদিকেও ফোকাস করা উচিত। এই ভারতীয় দল দীর্ঘ পাঁচ বছর যাবত বিরাট কোহলির নেতৃত্বে টেস্ট ক্রিকেটে আশ্চর্যজনকভাবে ভাল পারফর্ম করেছে"।
ভারতের প্রাক্তন অলরাউন্ডার আরো বলেন :
"তারা টেস্ট ক্রিকেটে এক নম্বর র্যাঙ্কিংয়ে পৌঁছেছে। বিরাটের ফিটনেস ছিল অসাধারণ। সে প্রতিটি ম্যাচেই ভালো পারফর্ম করেছে এবং প্রতি ম্যাচেই দলের অন্যান্যদের থেকে ভালো পারফরম্যান্স নিংরিয়ে বার করে এনেছে। রোহিত শর্মাও দলকে দারুনভাবে পারফর্ম করাতে পেরেছে। তার প্রমাণ আমরা বিশ্বকাপে দেখেছি এবং তার নেতৃত্বে ভারত এশিয়া কাপও জিতেছে। কিন্তু রোহিত শর্মার পরে কে?"
পাঠান উল্লেখ করেছেন যে, ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট ও নির্বাচকদের এমন কাওকে অধিনায়ক হিসেবে খুঁজে বের করতে হবে যে সারা বছর ক্রিকেট খেলতে পারে। তিনি আরো জানান যে, তরুণ খেলোয়াড়দের কাছ থেকে ফিটনেস সর্বোপরি প্রত্যাশি হওয়া উচিত।
ইরফান পাঠান এদিন আরো মন্তব্য করেন , ফাস্ট-বোলিং ব্যাকআপ তৈরি করা ভারতীয় দলের জন্য আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ফোকাস হওয়া উচিত।
তিনি যুক্তি দিয়েছেন:
"আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি ভারতীয় দলকে 2024 সালে একটি ভাল ফাস্ট-বোলিং ইউনিট তৈরি করতে হবে। দক্ষিণ আফ্রিকায় যা ঘটেছে তা আমরা দেখেছি। ফাস্ট বোলারদের জন্য আমাদের খুব ভাল সম্পূর্ণ প্রস্তুত ব্যাকআপ ছিল না। এমন নয় যে ওই সব বোলারদের প্রতিভা নেই। কিন্তু তারা সেইভাবে প্রস্তুত ছিল না। মহম্মদ শামির অনুপস্থিতি এখন ভালো ভাবেই অনুভব করেছেন।"
জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার ইরফান পাঠান এদিন আরো জানান যে, জসপ্রিত বুমরাহকে একমাত্র প্রধান বোলার হিসেবে বিবেচনা করে চললে ভারতীয় দল বড় সমস্যায় পড়বে।
তিনি বলেন:
"এর মানে, ঈশ্বর না করুন, যদি জসপ্রিত বুমরাহ কোনো কারণে চোটগ্রস্থ হয়ে যায়, সেক্ষেত্রে আমরা এমন মানসম্পন্ন বোলার পাব না।"
পাঠান যোগ করেছেন যে, সাত থেকে আটজন ফাস্ট বোলারকে প্রস্তুত করতে হবে, তা ট্যালেন্ট হান্টের মাধ্যমে হোক বা রঞ্জি ট্রফির দিকে বেশি মনোযোগ দিয়ে হোক ।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ কিছু নতুন প্রতিভা খুঁজে বার করতে সাহায্য করে এবং বিসিসিআইও এনসিএ (ন্যাশনাল ক্রিকেট একাডেমি) এর সাথে কাজ করে নতুন প্রতিভা খুঁজে বার করার চেষ্টা করে। তিনি বলেছিলেন যে একদল সিমারদের প্রস্তুত রাখা প্রয়োজন। আর এটাই সবচেয়ে বড় ফোকাস থাকবে ভারতের জন্য।
